Încep prin a scrie rândurile acestea cu gândul la ce s-a întâmplat weekendul trecut în inima Istanbulului: atentatul în urma căruia 6 oameni au murit, iar mai bine de 80 au fost răniți. Vă spun sincer că acum aproape trei săptămâni – când ne plimbam agale pe bulevardul Istiklal – nu am avut nici măcar o secundă senzația de nesiguranță sau de teamă! Era totul atât de viu, de cosmopolit, de fermecător. Ne-a vrăjit pur și simplu! Și nu pot decât să regret că lumea se va raporta din nou la Istanbul ca la un loc în care oamenii sunt uciși în atentate teroriste!
Da, acum Istanbulul e și despre destine curmate brusc în urma unor acte odioase și ticăloase!
Dar Istanbulul este și despre veselie, culoare, voie bună și dorință de viață!
V-am mai spus, cred, că nu seamănă cu nimic din ce am văzut până acum. Că este seducător, copleșitor, un melanj aproape perfect între opulență și sărăcie, că e plin de contradicții la tot pasul, dar că nu ai cum să nu îl iubești!
Este singurul oraș din lume întins pe două continente (Europa și Asia), a fost capitală a 3 mari imperii (Roman, Bizantin și Otoman) și are mai bine de 15 milioane de locuitori. Istanbulul are ceva pentru fiecare gust, atracțiile turistice sunt și ele la tot pasul, așa că astăzi vă povestesc ce ne-a plăcut cel mai mult și ce am reușit să vizităm în cele câteva zile petrecute în orașul plin de viață, farmec și culoare.
Vă spuneam aici că am ales să ne cazăm în Sultanahmet, în partea europeană, pentru că în această zonă sunt localizate mai toate obiectivele turistice. Pe aproape toate le-am făcut la pas…
Moscheea Albastră sau Moscheea Sultanului Ahmed este pur și simplu colosală! Are niște dimensiuni copleșitoare, 6 minarete superbe, cupole, 8 domuri și un spațiu ce permite prezența a mai bine de 10 mii de vizitatori.
Hagia Sofia (Ayasofya) – inițial biserică, apoi moschee, ulterior muzeu, iar de prin 2020, din ordinul președintelui Erdogan, din nou moschee – ceea ce înseamnă că a fost redeschisă pentru rugăciune și redată autorității religioase – e considerată de unii istorici ca fiind a 8-a minune a lumii antice târzii. Cred că este monumentul care îmbină și rezumă perfect istoria celor 3 orașe: Bizanț, Constantinopol și Istanbul.
Însă dincolo de aceste bijuterii arhitecturale, care te copleșesc pur și simplu, în Istanbul găsiți aproape la tot pasul moschei, unele mai puțin cunoscute, ceea ce le face atât de ferite de freamătul turistic. Iar într-un oraș atât de aglomerat, un astfel de timp petrecut în pace și liniște poate fi de neprețuit.
Palatul Topakî – un loc pur oriental, care ar trebui să fie în fruntea listei obiectivelor pe care să le vizitaţi în Istanbul. Nu vă gândiţi că este doar un palat! Este un ansamblu uriaş alcătuit din mai multe curţi, clădiri şi o grădină imensă cu vedere la continentul asiatic şi Bosfor.
Grădini imperiale, muzee, o fostă biserică bizantină, bucătării imperiale şi colecţii de bijuterii, pietre preţioase, mozaicuri, marmură, coloane şi pereţi decoraţi cu aur – adevărate comori expuse. Dar şi originalul sabiei legendare a domnitorului Ştefan cel Mare!
Iar dincolo de toate acestea, o încăpere a Relicvelor Sacre unde se află toiagul lui Moise, craniul şi mâna lui Ioan Botezătorul, sabia lui David, sandalele şi fire din barba profetului Mahomed (Muhammad). Nu aveţi cum să rataţi clădirea în care se află aceste obiecte atât de importante pentru lumea islamică. Este locul unde, indiferent de oră şi zi, coada este una kilometrică. Aşa că dacă vreţi să vizitaţi şi Încăperea Relicvelor Sacre, trebui să veniţi de la primele ore ale dimineţii şi să vă înarmaţi cu foarte multă răbdare.
Marele Bazar – este singurul loc din Istanbul care pe mine nu a reuşit să mă impresioneze pe cât mă gândeam că ar putea să o facă. Sigur că e un loc vibrant, cu mii de magazine de unde poţi cumpăra orice, absolut orice! Dar eu tot nu am putut să trec peste aglomeraţia înfiorătoare şi fumul gros de ţigară din orice colțișor. Chiar și așa, rămâne încă o experienţă pe care nu ar trebui să o rataţi! 😉
Podul Galata – cred că este locul de unde vezi cele mai frumoase peisaje din Istanbul. Indiferent de cât timp aveţi la dispoziţie, de vreme, de obiectivele de pe listă, e musai să faceţi o plimbare peste podul Galata. Un pod lung de aproape 500 de metri, cu metrou, tramvai, cale pietonală și auto.
Dar şi un etaj inferior unde am mâncat cel mai bun sandviş cu peşte din Univers!
Că tot veni vorba despre mâncare…Din păcate nu vă pot spune prea multe despre mâncarea lor tradițională, pentru că nu sunt un fan al preparatelor din carne de miel, vită, bebecuț, dar ceilalți 3 călători din grup au catalogat-o ca fiind pur și simplu delicioasă!
Ce pot să vă spun însă este că ceaiul, cafeaua, dulciurile și deserturile turcești, castanele coapte, lipiile, produsele de patiserie, supele, ciorbele, sarmalele – și lista poate continua la nesfârșit – mi s-au părut senzaționale!
Un lucru este clar: gastronomia turcească este una dintre cele mai bogate și variate din lume, iar street foodul e ridicat la nivel de artă! Delicii pentru absolut toate gusturile, dar și pentru toate buzunarele.
Piața Taksim – nu este neapărat o destinație turistică, dar vă recomand să ajungeți și aici. Este locul în care am văzut Turcia fără inhibiții, cea modernă și nonconformistă.
Plus că până să ajungeți în piață veți parcurge kilometri buni pe celebra Istiklal Caddesi, o stradă pietonală cu magazine ale unor branduri renumite sau ale unor creatori locali, restaurante, cafenele, cluburi de noapte, muzicieni de stradă, muzee și galerii de artă.
E traversată doar de celebrul Tramvai de Epocă, singurul permis aici, care poate fi depășit cu ușurință la pas și pe care îl veți auzi constant.
Și închei prin a vă recomanda o croazieră pe Bosfor!
Noi am prins apusul când am ajuns pe pământ asiatic (în Eminönü) și ne-am întors în partea europeană mult după lăsarea serii.
Iar asta a făcut călătoria noastră să fie memorabilă și spectaculoasă!
